Techport partner van het eerste uur
Samen met alle ruim 100 aangesloten bedrijven, scholen en overheden heeft Techport de afgelopen tien jaar gewerkt aan een sterke en duurzame regio. Iemand die er vanaf het eerste moment bij was, is Wouter van Gerwen van het bedrijf Bilfinger Engineering. Binnen dit multidisciplinair advies- en ingenieursbureau met 4.000 specialisten is hij value engineering facilitator.
Wouter vertelt: “Wij waren al Techportpartner voordat Techport officieel bestond. De voornaamste reden om ons als Bilfinger Engineering aan te sluiten, was om te kijken wat we konden doen op het gebied van innovatie. Wat ook meespeelde was dat Tata Steel en nog een paar andere grote technische bedrijven hier in de regio, zich ook aansloten bij Techport. Dat was heel veelzeggend en vooruitstrevend in die tijd. Dat heeft zeker geholpen om de verduurzaming van de regio te professionaliseren en te versnellen.”
Van werktuigbouwkundige naar value engineering facilitator
“De afgelopen tien jaar hebben wij verschillende dingen met Techport gedaan, zoals meedoen aan de Techport Innovation Tribes en de deelname aan de Learning Community Waterstof. Van origine ben ik een werktuigbouwkundige. Ik kijk naar hoe dingen werken en hoe dingen beter kunnen functioneren. Sinds vier jaar ben ik naast de taken die ik heb als value engineering facilitator veel bezig met innovatie en nieuwe dienstverlening. En in die rol komt voor mij eigenlijk alles wat ik met Techport en GO! NH doe samen.”
Wouter vervolgt: “Het begon toen ik in 2019 via Techport een challenge won en het accelerator-programma bij GO!-NH mocht volgen. Zij bieden in samenwerking met de Provincie Noord-Holland een serie groeiversnellingsprogramma’s aan die startups en mkb-ers ondersteunen bij het op de markt brengen en opschalen van duurzame innovaties. Na die challenge ben ik bij GO! NH betrokken gebleven als coach.”
“Mijn werk noem ik soms ‘kikkers kussen’”
“Ik help kleine start- of scale-ups onderzoeken of wat zij willen haalbaar en schaalbaar is. Via GO!-NH kom ik in contact met hen en dan nodig ik hen uit om hun case in het onboarding programma van Bilfinger Engineering toe te lichten. Nieuwe collega’s volgen in Zeist gedurende drie dagen een inwerkprogramma. In het verleden bogen zij dan zich over een fictieve case, maar tegenwoordig laten we hen naar een échte case kijken. Dat is heel interessant, want mensen vanuit allerlei verschillende disciplines bekijken dan de case van een bedrijf.
Er ontstaat dan een enorme symbiose. Samen kijken we dan of deze kikkers, zoals ik ze noem, de potentie hebben om uit te groeien tot echte prinsen als ik ze kus. Of dat ze na zo’n sessie kikkers blijven. Zo verwacht ik bijvoorbeeld veel van Zeefier. Zij maken, uit zeewier, kleurstoffen om textiel mee te kleuren. Dat zou prima in deze regio kunnen.”
Ik vind het belangrijk om zaken aan elkaar te verbinden. Techport is daar meester in. Zij verbinden alles en iedereen hier in de regio en zijn de bundelaar van alle initiatieven.
Wouter van Gerwen – Bilfinger Engineering
Techport als grote verbinder en bundelaar
“Techport is enorm gegroeid in zijn rol de afgelopen tien jaar. Het is veel professioneler geworden en heeft daardoor ook een bepaalde status gekregen. Ik blijf me verbazen hoeveel bedrijven en scholen er bij Techport aangesloten zijn en hoe het netwerk blijft groeien. Op netwerkbijeenkomsten word ik nog steeds verrast door de nieuwe bedrijven die ik leer kennen. Organisaties waarvan ik helemaal geen weet had dat die hier gevestigd zijn en die in hun niche zo groot en toonaangevend zijn. Techport blijft mij inspireren!